Ко мне не часто на тест попадают такие эксклюзивные аппараты. И дело здесь не только в ценнике, который, что и говорить, демонстрирует внушительные цифры в евро, но и в скрупулезном подходе конструкторов к важным «мелочам». Каково же видение итальянцев из фирмы Aqua (расшифровывается как Acoustiс Quality) цифрового источника высшего класса?
Оба аппарата выполнены в едином дизайне. Массивные полноразмерные корпуса занимают всю площадь полки в стойке, а высоты им добавляет выпуклый изгиб передней панели из алюминия толщиной в сантиметр. Сами крышки корпусов, однако, плоские, но тоже массивные, и имеют шершавое покрытие приятного темно-серого оттенка. По утверждению производителя, покрытие не только несет декоративную функцию, но и обладает антирезонансными свойствами.
Аппараты устанавливаются на высоких конусных ножках из очень мягкой резины.
Индикация режимов работы осуществляется светодиодами зеленого цвета, что порадовало уже лично меня. Управление аппаратами довольно необычное – тумблерами с фиксацией только в верхнем положении, таким образом для задействования соответствующего тумблера его нужно нажать и сразу же отпустить, при этом загорится соответствующий светодиодный индикатор.
Транспорт построен на широко известном механизме Philips CD Pro 2. Загрузка верхняя, с сдвижной дверцей (открывается вручную), диск прижимается специальным прижимом. Механизм работает достаточно быстро, во всех режимах, будь то чтение оглавления или переход сразу на несколько треков.
В комплект аппарата помимо кабеля питания (о котором я еще скажу отдельно) входит также большой и массивный пуль управления.
Транспорт имеет все мыслимые выходы, включая I2S (который рекомендует использовать производитель). Содержимое экрана стандартное для фактически любого CD-транспорта или проигрывателя, оно демонстрируется на графическом дисплее с опять-таки зеленой индикацией, который может быть отключен. Все логично и просто для тех, кто хоть раз пользовался любым CD-проигрывателем.
ЦАП Aqua Formula построен по технологии R-2R, которая основана на собственных модулях, и лишен каких-либо цифровых фильтров. Однако внутри него установлена еще и микросхема FPGA Spartan-6, так что какую-то обработку сигнал определенно проходит. Некоторую информацию о нюансах исполнения этого ЦАПа можно почерпнуть на официальном сайте фирмы.
Пользователю доступен только самый минимум регулировок: выбор входа и инверсия фазы сигнала. Я лично считаю это плюсом — фирма имеет свою четкую и однозначную позицию по поводу звучания аппарата и не заигрывает с различными «красителями» и «усилителями вкуса».
Желающие оценить «внутренний мир» аппаратов могут ознакомиться с моими фотографиями, от себя же добавлю, что вид под крышкой у этой парочки показался мне не менее впечатляющим, чем снаружи. Особенно «круто» выглядит ЦАП, с его платами, расположенными местами аж в три этажа
Отдельно скажу о кабелях питания, прилагаемых к аппаратам. В отличие от большинства производителей, комплектующих свои изделия стандартным компьютерным «шнурком», годным лишь для проверки работоспособности, здесь мы видим хотя и скромного вида, но аккуратные кабели made in Italy, толстенькие и в приятной наощупь оболочке. Когда я тестировал эти замечательные аппараты, у меня в гостях было несколько коллег по увлечению, которые, разумеется, не преминули предложить свои кабели в систему, включая и кабели питания, причем кабели эти были недешевые. Интересно, что по совокупности мнений звучание парочки с комплектными кабелями оказалось предпочтительнее.
Когда речь идет об аппаратах такого высокого уровня, в рамках ограниченного по времени теста можно лишь выделить какие-то базовые характеристики звучания, рассказать об основных особенностях этой пары, но будущий владелец этой и подобной техники должен понимать, ее придется кропотливо интегрировать в систему высокого уровня, подбором кабелей и, возможно, экспериментами с расположением в стойке. Я же хочу остановиться на тех моментах, которые мне показались самыми главными и объясняющими, в чем состоит смысл таких дорогих и, не побоюсь этого слова, эксклюзивных аппаратов.
Для этого ЦАПа бессмысленно говорить о таких аспектах, как, например, тональный баланс или артикуляция баса, и даже более тонкие материи, такие как точность высоты тона или оценка обертональных составляющих не приходят на ум просто потому, что они тут все есть, в смысле вообще все. Все составляющие записи и ее воспроизведения, и ничего лишнего. Этот ЦАП стоит так дорого как раз потому, что в итоге самого аппарата как бы и нет в вашей системе. Его нет, и, следовательно, одним препятствием к тому, чтобы музыка достигла ваших чувств, становится меньше.
Интересно, что CD-транспорт La Diva , в отличие от ЦАПа Formula, обладает своим выраженным характером, который он накладывает практически на все записи. Разумеется, создатели его постарались, чтобы этот характер был привлекательным для большинства владельцев, и он такой и есть. Я бы даже сказал, что характер этот благородный и в любом случае подходящий большинству настоящих High End систем.
Производитель рекомендует подсоединять транспорт к ЦАПу по шине I2S, оценивая такое соединение как предпочтительное. Пожалуй, я соглашусь с этим, но на практике я бы не сказал, что преимущество такого соединения ключевое. Думаю, хороший коаксиальный кабель должен посоперничать с I2S, но в любом случае ответ лежит в области экспериментов. Но уверенно можно говорить как минимум об одном: подключение I2S простой витой парой экономит владельцу затраты на хороший коаксиальный кабель, а это в рамках таких дорогих аппаратов выливается в немалую сумму.
Но вернемся к звучанию транспорта La Diva (в данном случае, разумеется, в связке с ЦАПом Formula). Аппарат подает музыку очень широко, раскованно, непринужденно. Он строит большую виртуальную сцену, которая выходит за пределы комнаты иной раз может даже расположить часть партий по бокам от слушателя. Я не уверен в данном случае в музыкальной правде, но что исполнение получается довольно эффектным – этого не отнять. Характер звучания транспорта немного темный, довольно густой и при этом аппарат способен как на самое интимное исполнение, так и на значительный динамический размах. Общее ощущение после общения с таким транспортом: рано еще хоронить Red Book, наиболее качественные устройства способны воспроизвести обычный формат 16/44 так, что ничего лучше и желать не приходится.
Чем мне еще понравилось звучание данного транспорта, с ним музыкальный материал воспринимался наиболее легко и свободно, «разгружая» голову сродни хорошему виниловому тракту. Слушать музыку было легко и приятно, такой тракт не дает себя анализировать, и рука не поднимается переключиться на следующий трек. Эти аппараты наглядно демонстрируют, что такое бескомпромиссный подход в конструировании цифрового источника, и их качество звучания, уверен, никого не оставит равнодушным.
