«Разделяй и… разделяй!» — именно такой заповеди сейчас придерживается большинство производителей High End аппаратуры. И именно она объясняет тенденцию к распределению простых функций по отдельным устройствам, которая уже давно царит в мире высококлассного аудио.
По мере повышения стоимости и класса компоненты буквально на глазах распадаются на отдельные составляющие: вместо одного усилителя — пред и мощник, вместо CD-проигрывателя — транспорт и ЦАП, а потом еще появляются отдельный тактовый генератор для цифровых устройств и отдельные блоки питания вообще для всего. И конечно же, обязательно(!) для каждого компонента отдельные виброразвязывающие ножки (по 3-4 штуки) и как минимум один сетевой кондиционер на всю компанию, но лучше 2-3: отдельно на усилитель, маломощный аналог и цифру. И так далее и тому подобное. Буквально каждый элемент стремится стать отдельным устройством, а количество полок в стойке с каждым апгрейдом растёт и множится.
Из всего этого можно сделать только один вывод: любое интегрированное решение — это зло. Однако, аппарат о котором пойдёт речь, хоть и объединяет в себе массу разнообразных функций, всё же не был объявлен абсолютным злом, и даже не предан анафеме аудиофилами-ортодоксами. Более того, он отлично прижился как в современных минималистичных сетапах, так и во вполне классических системах с раздельными компонентами.
Aurender A10 — это музыкальный сервер, сетевой аудиоплеер с аналоговым и цифровым выходами, а также в некотором роде ЦАП и предусилитель. По аудиофильским меркам это чистой воды комбайн, тот самый тип устройства, «который не может быть совершенен по определению...». Особенностью модели А10 (равно как и других аппаратов Aurender с литерой А) является наличие встроенного ЦАП и аналоговых выходов. Все остальные устройства Aurender интегрируются в систему исключительно как цифровой транспорт, а А10 и сотоварищи – полностью самодостаточные. Остаётся добавить мощник с колонками или пару активных мониторов — и стереосистема готова.
Если рассмотреть аппарат с точки зрения ценового позиционирования, то в линейке производителя он находится в середине списка. Есть модели вдвое дешевле, а флагманы стоят раза в три-четыре дороже. Если же рассматривать ценник в абсолютном выражении, то перед нами, безусловно, High End устройство, и давая оценку тем или иным решениям, можно смело придираться к каждой мелочи.
Однако, придраться и найти какие-то изъяны так вот с ходу оказывается непросто. Знакомство начинается, как и положено, с внешнего осмотра. Это момент полного восторга и для технарей, и для эстетов, и для перфекционистов. Устройство выпускается в чёрном и серебристом алюминиевых корпусах. И, в отличие от сложившейся традиции считать чёрный цвет основным, в промоматериалах и на сайте производителя главный акцент сделан именно на серебристом алюминии, что невольно вызывает прямые ассоциации с ноутбуками и компьютерами Apple. Причем не только в материале корпуса, но и в дизайнерских решениях можно проследить некие идейные и концептуальные сходства, а чтобы ассоциации приняли наглядную форму – просто положите рядом с Aurender ваш MacBook и все станет более чем очевидно.
Не меньше радуют минимализм и продуманность в организации фронтальной панели. Притом, что основным средством управления столь сложного устройства неизбежно является смартфон или планшет, разработчики все-таки вывели на нее часть органов управления: ровно в том количестве и качестве, в котором они могут понадобиться. Плюс скомпоновано всё исключительно эстетично. Дисплей имеет несколько режимов работы, среди которых есть вариант с крупным, хорошо читаемым издалека названием трека, а также любимый многими «аналоговый» стрелочный индикатор уровня. Да что там, даже яркость светодиодов подсветки кнопок строго дозирована и не раздражает в темноте — вот до чего ответственно разработчики подошли к вопросу внешнего вида!
К качеству изготовления опять же никаких претензий. Подгонка деталей корпуса идеальна: винты, утопленные в верхнюю крышку, не выглядят чужеродными элементами, не торчат и с идеальной точностью погружены на одну и ту же глубину. Такое ощущение, что на производстве есть специальный человек, контролирующий данный параметр перед выпуском каждого аппарата. Остаётся только вспомнить (и навсегда забыть) High End старой школы. На его зазоры и нестыковки не взглянешь без слёз и заклинаний вроде: «это же ручная сборка!» или «технику надо слушать, а не разглядывать!».
Из неочевидных наблюдений отмечу, что размеры корпуса на удивление близки к стандартному рэковому размеру 1U, а это значит, что при необходимости аппарат можно поставить на полку в стандартный шкаф. Полностью дистанционное управление позволяет сделать это без каких-либо технических проблем, хотя прятать подобную красоту — это конечно варварство.
Испытав все возможные удовольствия, которые может получить перфекционист от знакомства с идеально продуманным и безупречно изготовленным аппаратом, можно смело заглянуть ему внутрь. К тому же это сильно поможет нам в получении ответа на главный вопрос: каким образом этот «комбайн» умудряется соответствовать самым строгим критериям качества?
Основная функция модели A10 — это воспроизведение музыки. Однако, предоставляя возможность воспроизводить музыку с внешних USB-носителей, с домашних NAS, а также из онлайн-сервиса Tidal (с полным декодированием MQA), разработчики всё же решили совместить аудиопроигрыватель и сервер в одном корпусе. Для размещения фонотеки предлагается встроенный жёсткий диск объёмом 4 Тб.
Но зачем же было так комбинировать функционал? Ведь сервер, с точки зрения звука —жутко «грязное» дело, поскольку любой жёсткий диск при работе генерирует большое количество помех и вибраций, избавиться от которых полностью практически невозможно. Идеальным же способом воспроизведения можно считать считывание файла из твердотельной памяти, интегрированной в модуль сетевого плеера без какого-либо участия жёсткого диска. Даже сетевой стриминг и использование внешних накопителей по сути своей — компромисс. Слушая музыку с домашнего сервера или онлайн-сервиса, мы имеем дело с передачей данных по сети с непрогнозируемой производительностью внешней инфраструктуры и с буферизацией/считыванием данных «на лету». С USB-носителями ситуация ещё более неоднозначная, так как по ту сторону USB-интерфейса проигрывателя в большинстве случаев окажется тот самый жёсткий диск, генерирующий шумы. Плюс мы опять же имеем дело с буферизацией и чтением буфера «на лету».
Все эти проблемы прекрасно понимали и разработчики Aurender. Решение они нашли в совмещении двух радикально противоположных подходов. Хранить файлы внутри устройства на жёстком диске, чтобы избежать всевозможных проблем с передачей данных в проигрыватель извне, но при этом воспроизводить файлы исключительно с твердотельного накопителя со 100 % буферизацией воспроизводимого контента. Это позволяет полностью отключать жёсткий диск в то время, когда звучит музыка. Технически такое решение реализовано предельно просто: помимо основного HDD-накопителя в девайс встроен кэш на базе SSD ёмкостью 120 Гб. Это позволяет полностью буферизировать даже многодисковые релизы формата DSD. А вся схема напоминает игру «Мафия», засыпает HDD — просыпается SSD и начинает звучать музыка. Таким образом, функция сервера и функция плеера хоть и располагаются в одном устройстве, но работают в разных временных отрезках и никоим образом друг другу не мешают. Для акцентирования внимания на этом технологическом аспекте, был даже придуман специальный термин: «кэширующий плеер-сервер». Сформулировано может и грубовато, но точно.
Решив проблему совмещения сервера и плеера в одном корпусе, разработчикам предстояло справиться с ещё одной задачей: сделать так, чтобы плеер соответствовал классу High End. То есть был не просто хорош, а бескомпромиссно хорош.
И в основе всего лежит… разделение функциональных блоков. Да-да, то самое! Ведь это только снаружи Aurender A10 выглядит как единое устройство, внутри принципы High End цветут пышным цветом, и разделение блоков как способ экранирования и виброразвязки тоже используется. Если заглянуть внутрь, то мы увидим два отдельных устройства: между компьютерной частью сервера/плеера и ЦАП располагается сплошная перегородка, имеющая лишь несколько отверстий для проводов. Разделено буквально всё, даже блоки питания. Они, кстати, все без исключения — линейные, и на каждый функциональный блок выделен отдельный тороидальный трансформатор.
В части корпуса, выделенной под аудио, схема распределена на четыре отдельные платы: блок питания, цифровая часть и две платы аналоговых выходов левого и правого каналов. Каждый канал имеет полностью симметричную схемотехнику, начиная с двух микросхем ЦАП, включённых в дифференциальном режиме по одной на канал, и двух независимых трансформаторов питания, заканчивая выходными разъёмами. Таким образом, удаётся минимизировать влияние всех возможных помех и максимально сохранить качество звучания.
Помимо этого, в цифровой части реализована схема подавления джиттера, собранная на высокоточном генераторе и программируемых матрицах FPGA, снижающих уровень временных ошибок до предельно малого значения в 100 фемтосекунд. Это дополняется собственными средствами подавления джиттера, имеющимися в составе микросхем ЦАП АК4490 от АКМ. Сами микросхемы ЦАП в особом представлении не нуждаются: модель не самая новая, но уже доказавшая свою состоятельность. При всем этом, она до сих пор признается лучшей некоторыми из специалистов, или как минимум — самой музыкальной из всей серии АК449*, если говорить о широком мнении.
Несмотря на то, что модель Aurender А10 позиционируется разработчиком как самодостаточное устройство, функции цифрового транспорта она все же не лишена. Для подключения внешних ЦАП используется порт USB 2.0 со специальной, особенно чистой шиной питания. Она избавляет от помех подключаемый внешний ЦАП, а также обладает защитой от электрических шумов, которые он может генерировать в ответ. Второй интерфейс, расширяющий возможности устройства, на мой взгляд, является наиболее любопытным — это оптический вход, позволяющий использовать как ЦАП уже сам Aurender A10. Для объяснения его существования мои коллеги обычно выдвигают одну и ту же рабочую версию: подключение CD-проигрывателя или транспорта. Это логично, так как сам А10 не воспроизводит звук с физических носителей, но это совсем не объясняет – почему именно оптический вход. Где тогда коаксиальный или AES/EBU, вполне уместные в устройствах такого класса? Одна только оптика для ЦАП — это довольно скудно. И у меня по этому поводу появилась другая идея.
Представьте себе предельно минималистский сетап на базе Aurender A10: широкая длинная полка расположенная консольно на стене, а на ней, помимо источника, стоит пара активных полочных мониторов. Стильно, модно, современно, но чего-то не хватает, не так ли? Конечно же над всем этим скорее всего будет располагаться телевизор, вот тут-то домашняя AV-система станет на 100 % самодостаточной и завершённой. Подружить одно с другим поможет тот самый оптический вход, имеющийся у Aurender A10 и на который можно подать сигнал с телевизора. Соединение дешёвого и утилитарного телевизора с благородным High End — это акт, способный ввергнуть аудиофилов-ортодоксов в шок. Однако те, кто предпочитают иметь дома качественный звук и не готовы захламлять гостиную стопками компонентов, не увидят в этом ничего предосудительного. И будут на 100 % правы. Ведь оптика даёт гальваническую развязку и на качество воспроизведения музыки эта «порочная связь» с телевизором никак не повлияет, но удобства и лаконичности домашнему сетапу явно добавит.
Исключительно ответственно подошли разработчики к созданию мощного и функционального ПО Aurender Conductor, устанавливаемого в полной версии на планшеты Apple или в версии Lite на смартфоны Android. Это можно оценить по качеству графической проработки интерфейса, его информативности и удобству таких вспомогательных функций, как сортировка или поиск.
В приложение уже интегрирован стриминговые сервисы Tidal и Qobuz, поэтому не нужно будет ставить на гаджет или на устройство отдельные приложения.
Базовым принципом работы является формирование плейлистов, куда необходимо добавлять треки или целиком альбомы, которые вы планируете послушать. Такой подход позволяет совершенно бесшовно объединять в один список файлы, хранящиеся на различных носителях, и музыку из стриминговых сервисов. Это объединение домашней фонотеки с бездонным запасом песен, доступных онлайн, работает настолько органично, что вызывает быстрое привыкание и грозит полнейшей фрустрацией в случае внезапного отключения интернета.
Ну и самый убийственный по нашим временам аргумент: Aurender Conductor не тормозит, не глючит, не теряет устройство, не забывает настройки и не вылетает в самый неожиданный момент. Одним словом, разработчики действительно постарались сделать воспроизведение файлов максимально удобным с пользовательской точки зрения.
Самое время задать главный вопрос: а что там со звуком? В первую очередь – очень музыкально и благородно. Звук получился по-настоящему породистый, выдержанный, богатый тембрами и микродеталями, с широкой и точно прорисованной звуковой сценой, динамичный, но комфортный, рельефный, но не резкий. Aurender A10 на удивление уважительно, без тени снобизма относится к любому музыкальному материалу. Давая ощутить разницу между CD-качеством, Hi-Res PCM-формата и DSD, он не стремится подчеркнуть недостатки, акцентируя внимание на достоинствах и художественной ценности музыки. Звучание вокального диапазона и живых акустических инструментов бесподобно: передача воздуха, самых тонких материй где-то на верхнем пределе слышимости или даже за ним и основательная, полновесная передача басового диапазона создают удивительный эффект присутствия, ощутимый буквально на физическом уровне.
Цельность и выразительность звучания, характерная для всех ЦАП АКМ, присутствует в полной мере, но, если говорить о чистоте, сфокусированности и детальности, то тут разработчики Aurender похоже смогли достичь предела возможностей этой микросхемы. Возможность проследить каждую гитару в самых замороченных композициях Dream Theater, слышать каждый вдох короля рок-н-ролла в завораживающе-томном Fever или различать на слух прикосновения смычков к струнам в записях Венского филармонического оркестра — дорогого стоит! В способности раскрывать тонкости и детали записей такой вариант устройства ЦАП на АКМ максимально близок к лучшим решениям на конкурирующих чипах от ESS. Это лишний раз подтверждает тот факт, что в лучших реализациях разные решения приводят в итоге к одному и тому же набору свойств.
Конечно, неверно будет заявлять, что Aurender A10 — это предел совершенства, превзойти который невозможно. С этим как минимум не согласятся обладатели старших моделей Aurender, равно как и другие пользователи сетевых проигрывателей и ЦАП High End класса. Но всё же А10 не так уж далеко стоит от этого определения, и это тот самый аппарат, который проживёт в системе очень долго. Во-первых, потому что соотношение финансовых затрат и прироста качества при любом апгрейде будет вызывать нешуточные внутренние терзания. А во-вторых, апгрейд подобной системы разумнее всё же производить не заменой, а добавлением внешнего ЦАП, стоимость которого опять же будет как минимум сравнима или даже значительно превзойдёт стоимость самого Aurender A10.
А производитель, со своей стороны, делает всё, чтобы любой Aurender служил долго и безотказно. Тому свидетельство — высокий класс качества комплектующих, безупречная сборка, регулярное обновление ПО и даже возможность удалённого администрирования устройства специалистами производителя через интернет.
На этой оптимистичной ноте пора заканчивать историю о том, как цифровой «комбайн» с сервером внутри сломал систему и стал эталонным High End проигрывателем. Но я не могу удержаться от констатации последнего немаловажного факта. Как думаете, кто это всё сделал? Американцы с их максимализмом, проявляющимся в самых неожиданных Hi-Tech и High End решениях? Тепло, но нет. Англичане, потратившие десятки лет на совершенствование культуры Hi-Fi и уникальной звуковой школы? Тоже нет! А может, это японские аудиоперфекционисты? Или практичные немцы? Всё мимо! Систему сломали корейские аудиофилы.
Мир качественного звука определённо меняется. И меняется к лучшему.
Автор обзора: Максим Наумов
Информация: www.aurender.su/a10
.png.977e2536eac33518ebc15090323ef61d.png)
